C.-ПЕТЕРБУРГ, 22 апр - Р-Спорт, Никита Павлов. Баскетболисты "Астаны" вышли в плей-офф Единой лиги ВТБ, обыграв в заключительном для себя матче регулярного сезона "Зенит" из Санкт-Петербурга.
Встреча, прошедшая в среду в Санкт-Петербурге, завершилась победой клуба из Казахстана со счетом 88:85 (18:16, 26:22, 21:26, 23:21). Самым результативным в составе "Астаны" стал Рашид Махалбасич, набравший 32 очка и сделавший шесть подборов. Антон Пономарев оформил дабл-дабл - 14 очков и десять подборов. Больше всех "Зениту" принес Камерон Джонс - 19 очков и пять подборов. Ди Джей Стефанс сделал дабл-дабл - десять очков и десять подборов.
Еще до стартового свистка было понятно, что всех ждет очень упорный матч, ведь "Астане" для попадания в плей-офф нужно было обязательно обыгрывать клуб, находящийся в верхней части турнирной таблицы. Баскетболисты Рамунаса Бутаутаса не стали откладывать дело в долгий ящик и с первых минут повели в счете. Гости всю четверть владели преимуществом и на первый перерыв ушли, ведя в счете два очка.
Вторая четверть не сильно изменила ситуацию. "Зенит" был не очень мотивирован, Василий Карасев решил дать игровую практику всем заявленным игрокам, что неизбежно приводило к спадам в игре. Бутаутас, наоборот, старался дать больше игрового времени своим лучшим кадрам и редко вмешивался в ход встречи. Эта тактика приносила результат: Пономарев был самым активным и полезным игроком, к большому перерыву ему удалось набрать 13 очков.
Пауза пошла на пользу хозяевам, они стали постепенно сокращать отставание и к концу третьей четверти практически догнали "Астану". Обе команды играли очень плотно и старались оставить сопернику минимальное количество пространства для маневра. В одном из эпизодов травму получил один из лидеров "Астаны" Джекован Браун. Игра была равная, но за восемь секунд до конца матча "Астана" получила право на три штрафных и таким образом смогла склонить чашу весов на свою сторону.
Благодаря успеху в игре с "Зенитом" "Астана" довела число своих побед в регулярном сезоне до тринадцати - столько же на счету эстонского "Калева", который клуб из Казахстана обошел в борьбе за восьмое место в таблице и путевку в плей-офф за счет двух выигранных личных встреч. Соперником "Астаны" в четвертьфинальной серии до трех побед станет ЦСКА.
