Разыгрывающий казанского УНИКСа Линн Грир в интервью корреспонденту "Р-Спорт" Вадим Кузнецову рассказал о подготовке к "Финалу четырех" Лиги ВТБ, а также назвал "Оклахому-Сити" фаворитом плей-офф НБА.
- После неудачи в чемпионате России от УНИКСа ждут победы в Лиге ВТБ. Это давление не помешает команде в Вильнюсе?
- Мы в полном порядке. Подготовка к "Финалу четырех" Лиги ВТБ прошла в хорошем режиме. Все идет по плану. Большого давления перед турниром мы не ощущаем. Мы знаем, что УНИКС – сильная команда, у нас получился неплохой сезон, несмотря на некоторые перепады в игре. Если мы сыграем в свой баскетбол, то сможем победить любого соперника.
- УНИКС дошел до четвертьфинала Евролиги, но неудачно выступил в чемпионате России. Как к этому отнеслись в команде?
- Определенно, это большое разочарование. Когда мы играли в Евролиге и побеждали там, то казалось, что поражения в первенстве России не так страшны. Но они аукнулись нам на финише регулярного чемпионата. Никто в команде и представить не мог, что УНИКС не сыграет в полуфинале ПБЛ. Это стало для нас разочарованием.
- Главная причина неудачи – занятость в Евролиге, так?
- Да. Нам не хватало концентрации в матчах местного чемпионата после тяжелых игр в еврокубках. Было сложно настроиться на команды с не такими громкими именами, как в Евролиге.
- Совсем скоро у УНИКСа матч с краснодарским "Локомотивом" в "Финале четырех" Лиги ВТБ…
- Это очень хорошая команда, которая находится на ходу. Мне нравится, какой баскетбол они показывают в последнее время. Они вышли на пик в самый нужный момент, когда идет борьба за титулы. Матч получится непростым, но я верю, что УНИКС сможет победить.
- Самый опасный игрок "Локомотива" Джеремайя Месси. Согласны?
- Абсолютно. У них много хороших игроков, но я бы отметил Месси и атакующего защитника Кей Си Риверса. Мы совсем недавно просматривали матчи "Локомотива" с ЦСКА, и мне понравилась игра краснодарцев.
- Матчи "Финала четырех" пройдут в Вильнюсе. Вы довольны выбором организаторов турнира?
- Я играл в Вильнюсе в прошлом году, и мне понравилось. Это приятный город с достаточно новой ареной. Уверен, что матчи вызовут интерес у болельщиков, и трибуны не будут молчать.
- Тренер ЦСКА Йонас Казлаускас сказал, что он даже рад тому, что финал пройдет в Вильнюсе, а не в Москве, так как в столице низкая посещаемость матчей. Как вам играется при полупустых трибунах того же "Баскет-Холла"?
- Когда я играл за московское "Динамо", то на наших матчах болельщиков вообще почти не было. В Казани с этим обстоит получше, и претензий к болельщикам УНИКСа у меня нет. Они поддерживали команду, несмотря на поражения. Хотя, в целом, в России с посещаемостью баскетбольных матчей не очень хорошо. Не так, как в некоторых других странах.
- Сразу после "Финала четырех" у УНИКС гостевой матч против "Спартака-Приморье". Вы уже бывали во Владивостоке?
- Был. Перелет был ужасен. Мы провели в воздухе столько времени, что можно было долететь до США. Скажу честно, я не большой любитель таких длинных путешествий.
- На кого бы вы поставили в финале чемпионата России?
- На ЦСКА. Они станут чемпионами, я уверен.
- В НБА команды-династии, в принципе, редкость, а в чемпионате России ЦСКА выигрывает чемпионат за чемпионатом. Со стороны это не кажется скучным?
- Немного да. У ЦСКА больше всех денег в лиге, они могут забирать себе лучших игроков… Конечно, с ними можно бороться, но, как показывает история, уже много лет никому не удается подвинуть их с первого места. Когда в последний раз они не становились чемпионами?
- Они и сами не вспомнят. В 2002 году.
- И получается, что чемпион практически известен заранее, и главной интригой остается то, кто из других команд проявит себя с хорошей стороны.
- В российской хоккейной лиге с недавних пор появился драфт молодых игроков, рассчитанный на то, чтобы уровнять силы команд. Может, в ПБЛ попробовать что-то такое?
- Не уверен насчет драфта, но могу сказать, что в НБА и европейских чемпионатах за титул обычно борются несколько команд. В России, насколько я смог увидеть, такого пока нет.
- Раз уж затронули тему НБА, не могу не спросить, за кого вы болеете в недавно стартовавшем плей-офф?
- Мне нравится "Оклахома-Сити" и Расселл Уэстбрук. В финале они обыграют "Майами".
- Вы не фанат Леброна Джеймса, который заявил, что поставил все на этот сезон?
- Мне нравится Леброн, но, на мой взгляд, сейчас "Оклахома-Сити" показывает более качественный баскетбол, мне нравится ее игровой стиль.