«Паралимпийские игры в Сочи послужат, наверное, толчком, образцом для создания безбарьерной среды по всей России», — слова о «безбарьерной» среде для инвалидов, Алексей Ашапатов говорит, если не в каждом интервью, то очень часто. Бывший волейболист клуба ЗСК-«Газпром» (ныне «Газпром-Югра») прекрасно знает все проблемы инвалидов в нашей стране и отлично понимает, что наши города, пока трудно назвать удобными для людей с ограниченными возможностями. Ашапатов — четырехкратный чемпион Паралимпийских игр.
Несчастный случай, в результате которого он потерял ногу, Алексей вспоминать не любит. Но всегда подчеркивает, что после травмы его жизнь не рухнула, а, в какой-то степени стала более насыщенной. И всему причиной — спорт.
Алексей Ашапатов родился в 1973 году в Саратове. После службы в армии, которую он проходил в Ноябрьске, Алексей решил остаться в Сибири, в Сургуте. Профессионально занимался волейболом и был весьма неплохим игроком. Пока не произошел тот несчастный случай.
Алексей с детства занимался спортом, было время, вспоминал Ашапатов, когда умудрялся находить силы и время на посещение двух физкультурных секций. Спорт дал не только характер, благодаря которому, после травмы, он не опустил руки и продолжил жить. Алексей понял, что оставаясь атлетом, пусть и на паралимпийском уровне, можно добиться многого и многим помочь. Сам он неоднократно говорил, что если его пример помог хотя бы одному инвалиду не отчаяться, а продолжать жить максимально полно, то он всё в жизни сделал правильно.
Ашапатов все-таки стал мастером спорта по волейболу, хотя и в паралимпийском — сидячем варианте. Кроме того очень серьезно «подсел» на две классических легкоатлетических дисциплины: метание диска и толкание ядра. Уже через три года после страшной травмы, сургутянин становится лучшим в России, и выигрывает европейское первенство. В 2008 году Ашапатов не просто «золотая» надежда сборной, он — знаменосец команды России. Спортсмен завоевывает два золота: в метании диска и толкании ядра. Через четыре года в Лондоне, Алексей вновь побеждает в своих коронных дисциплинах и становится настоящей легендой паралимпийского спорта. В этом статусе он и бежал свой этап эстафеты олимпийского огня.
Но за пределами официальных мероприятий, этот высоченный сибиряк просто обаятельный и приятный человек без всякого налета звездности. Ему ничего уже никому не надо доказывать в спорте и жизни. Он выиграл свою Олимпиаду.
